Whitsundays ⛵
Eerst ga ik heel kort vertellen over Airlie Beach, kort omdat het niet zo’n bijzondere spot was. Ik ben samen met een andere meid vanuit Rainbow Beach naar Airlie gereisd per bus, dus dag 1 hebben we samen doorgebracht aan de lagoon, niet heel bijzonder. Dag 2 kwamen andere vrienden van de K’gari island tour ook naar Airlie en hebben we de dag met z’n allen aan het strand doorgebracht. De dagen in Airlie zijn nu al zo vaag in mijn hoofd, het enige wat ik er nu nog echt over kan vertellen is dat één van mijn nieuwe vrienden de rest van ons telkens nieuwe raadsels gaf, wat ik geweldig leuk vond. Blijkt dus dat ik enorm goed ben in raadsels, who would have thought. En verder hebben we ’s avonds spelletjes gespeeld met een heel aantal mensen, wat ook heel gezellig was. Airlie was een plek waar ik vooral met mensen was, ik denk dat ik hooguit 3 uur in mijn eentje heb doorgebracht.
Nu door naar de Whitsundays, de plek waar ik eigenlijk echt over wilde praten. Whitsundays is iets wat niet op mijn planning stond, maar ik ben zo blij dat ik het wel gedaan heb! Mijn planning was eigenlijk om vanaf Airlie Beach door te gaan naar Townsville en daarna naar Magnetic Island en dan als laatst Cairns. Maar ik heb wat mensen ontmoet die mij ervan hebben overtuigd dat ik de Whitsundays niet mag overslaan.
Voor de mensen die de Whitsundays niet kennen, even kort samengevat: de Whitsundays is een groep van 74 eilanden. Denk aan enorm witte stranden en helder blauw water. Het ligt vlakbij het Great Barrier Reef, waardoor je er dus heel goed kunt snorkelen.
Aan de ene kant zou je denken: “waarom zou je dat over willen slaan?”, maar mijn planning was: ik doe gewoon één tour, of Whitsundays of K’gari. Dat scheelt enorm veel geld, maar dan heb ik op z’n minst iets gedaan. Beide tours waren namelijk echt iets van 200 euro, wat ik persoonlijk vooraf echt te veel geld vond. Achteraf was het het geld echt wel waard, maar ja, dat weet je van tevoren natuurlijk niet. Uiteindelijk heb ik wel de Whitsundays tour geboekt, eigenlijk zonder er echt onderzoek naar te doen. Wat wel een leuke twist gaf aan de tour, want ik had echt geen idee wat ik kon verwachten. De Oostenrijkse jongens die ik op K’gari heb ontmoet, hebben alles voor me geregeld eigenlijk, van dat ik bij hen op de boot erbij kon tot korting. Het enige wat ik moest doen, was betalen.
De tour begon al goed. Ik heb het idee dat nu ik de K’gari tour heb gehad, het sociale aspect van het reizen mij een stuk makkelijker af gaat. Echt vanaf het eerste moment dat we de boot opstapte, ben ik gaan socializen. Stop nummer 1 was Turtle Bay, waar we onze eerste duik van de boot konden maken, wat ik dan ook zeker gedaan heb, hand in hand met een wildvreemde, geweldig gezellige meid. Na een korte zwemsessie zijn we doorgevaren naar de slaapplek voor de avond, aangezien de dag al laat begon vanwege de waterstand en dergelijke. Het fijne aan deze trip vond ik dat ik samen met mijn kleinere groepje was, namelijk de 3 Oostenrijkse guys en een Duitse meid. Dat maakt de trip toch gemakkelijker ofzo. Tuurlijk moet je socializen, maar omdat je elkaar al van tevoren kent, hoef je zo veel minder moeite erin te steken. ’s Avonds bijvoorbeeld zijn Nick (Oostenrijker), Finja (Duits), Amy (nieuw) en ik dan ook op het dek gaan liggen om sterren te kijken en eventueel te gaan slapen. Ik kan je vertellen, op het dek slapen klinkt heel leuk, maar het is verschrikkelijk koud en nat. Maar aan de andere kant, het was wel heel gezellig. Ik lag samen met Nick onder een kleedje en toch is het socializen ’s avonds zo veel makkelijker. Uiteindelijk zijn we toch binnen beland rond een uur of 2 ’s nachts, maar dat zeggen we niet hardop.
De volgende ochtend werd ik uit mezelf wakker voor 5 uur en ben ik snel naar boven geklommen om de zonsopkomst te bekijken. Ik was niet de enige; het duurde letterlijk een paar minuten voordat iedereen boven was en toen hebben we de zonsopkomst met z’n allen bewonderd. Oh, en we waren niet de enige die wakker waren; in het water kwamen 2 walvissen naar boven, waarschijnlijk een moeder en haar jonkie. Na wat ontbijt en het staren naar het water voor meer dolfijnen en walvissen, kwamen we aan bij Whitehaven Beach. Het mooiste strand van de wereld door het witte zand—wetenschappelijke woorden, niet die van mij. Dit strand is zo gaaf om te zien. Door de verandering van waterstand zijn de golven in het water heel goed te zien. Ook hier natuurlijk weer in het water gezeten plus geëxfolieerd; het zand is namelijk enorm goed voor je huid 😊.
Na de ochtend aan het water gelegen te hebben, zijn we doorgegaan naar een plek waar we zijn wezen snorkelen. Ik had zelf nog nooit gesnorkeld en wist dus ook niet wat ik kon verwachten. Maar damn, ik heb zo veel koraal en vissen gezien, echt niet normaal. Felgekleurde vissen, saaie vissen, groot koraal, kleine dode stukken, er was echt alles te zien. De rest van de dag heb ik heerlijk in de zon doorgebracht op het dek in de wind. De jongens hadden van tevoren bedacht dat ze een dj-set wilden draaien op de boot en dit was dan ook de avond dat dat gebeurde. Stel je voor, zonsondergang, drankje in de hand, gezellige mensen om je heen en een Oostenrijkse surfer dude achter een draaitafel die teringgoede muziek draait. Dat is toch wel weer even een besefmomentje van hoe gaaf mijn reis tot nu toe is. Ik ben eerlijk gezegd een beetje bang dat dit een van de beste momenten gaat zijn van de komende tijd. De mensen waarmee ik ben, zijn geweldig leuk, de vibe is immens goed en het feit dat ik aan de andere kant van de wereld zit op een boot—hoe vet!
De laatste dag was weer een redelijk vroege. Volgens mij waren we om half 8 aan land op Bauer Bay om een ochtendhike te doen. Heel eerlijk, deze hike was geweldig voor mijn koppie. Als ik aan het overdenken ben, moet ik het eruit lopen en dat heb ik hier heerlijk kunnen doen. Ik was enorm aan het nadenken over de komende dagen: ik heb geen slaapplek voor de nacht en geen idee hoe ik naar Cairns kom. Ook besefte ik mij deze ochtend dat het de laatste dag van de tour was. Na vandaag moest ik weer alleen reizen, slapen, eten, alles. Dus ik heb heerlijk achter mijn mensen aangelopen en heb iets van 5 zinnen hoeven zeggen in 2 uur, wat ik even echt nodig had. Onderweg terug naar de boot konden we nog snel een duik nemen van de enorm hoge vlonder, de laatste keer in het water. Eenmaal weer op de boot heb ik plannen kunnen maken met de jongens over in elk geval diezelfde avond. Ik mocht wel een nachtje bij hun in de tent komen slapen. Wat echt een godsgeschenk was, want achteraf bleek dat er geen hostel in Airlie Beach was die nog een bed vrij had.
De Whitsundays tour was weer zo’n enorm leuke tour. Ook deze tour ging weer te snel voorbij. De mensen waren dan wel heel anders dan bij de K’gari island tour, maar toch vond ik dit net zo leuk. Ik heb mijn eigen groepje mensen gevormd waarmee ik de hele tour heb opgetrokken en waarvan ik ook wel kan zeggen dat ik de mensen nog eens ga zien. Daarbij was de tour geweldig mooi. Ik heb zo veel verschillende dieren gezien en zo veel natuur. Ik vond het zeilen geweldig, het feit dat je op het water zit, tussen de vissen en immens mooie natuur. Een echte aanrader, vooral als je het niet op de planning had staan en gaat met random jongens die je een paar dagen daarvoor hebt ontmoet! Ik ben echt wel heel dankbaar voor Nick dat hij mij heeft overtuigd mee te gaan!